东阿盛产一种名贵中药——阿胶。东阿的阿胶服之能滋阴补肾，安神定魄，强筋健骨，延年益寿，有病能治病，无病可强身。它与人参、鹿茸一起，并称为中药“三宝”，网络一查全国到处都有药厂生产阿胶，特别是江苏、浙江，湖南，湖北，河南，河北都产阿胶，但是他们都叫驴胶或驴皮胶，只有东阿产的驴胶叫阿胶，这是为什么呢？中药最讲究道地性，比如药材的地道问题，古代本草谈药材必谈产地，以示正宗。比如说浙贝母、云木香、广藿香、怀山药等。阿胶亦如此： 　　阿胶最早草创于先秦，成书于东汉的《神农本草经》已有阿胶的记载，但没有产地。梁《名医别录》中有阿胶：“生东平郡，出东阿”的记载。从阿胶名称的来历知是因产地而得名。《神农本草经》云：阿胶“生东平郡，出东阿”。药圣李时珍在《本草纲目》中有句名言：“阿胶本经上品，弘景曰：‘出东阿，故名阿胶’”。说的就是阿胶的地域性。可是为什么只有东阿产的阿胶才是最正宗的呢？

年，也就是清同治十年，同治皇帝特派四品钦差到东阿监制“九天工序胶”，监督购买纯黑健驴，牧于狮耳山上，至冬宰杀，取皮熬胶，送往京城，贡奉朝廷……为什么大清朝的皇帝要派钦差大臣亲自买黒驴，放于狮耳山上，到至冬宰杀，取皮熬胶呢？首先我们说说为什么放驴于狮耳山，饮水狼溪河的原因——狮耳山位于东阿西南1.5公里，这里草茂林丰，山势崔巍，林木蓊郁，远观貌似狮耳，又名虎窟山。山中生枸杞、北沙参、白薇、地黄、野菊花、远志、益母草、天门冬等数百种中草药，浪溪河则是洪范池、书院泉、扈泉、日月泉、白雁泉、丁泉、天池泉、狼泉九泉汇聚而成，河水经层层地下岩石、砂层层层过滤溶入大量矿物质及微量元素，水质清重，驴食狮耳山药草，饮狼溪河之水长大，则应验了东阿老百姓说的“吃的沙参枸杞天门冬，喝的全是矿泉水，拉的尽是十全大补丸”，这样的驴体壮肉肥，毛色乌亮，皮质特别适宜熬胶，加之阿井水，所制阿胶堪称极品。其次我们说说为什么所选驴种必须是黑驴：对中国国药史有了解的人都知道，源远流长的阿胶史距今已有余年，早在南北朝时期，名医陶弘景在《名医别录》中写道，“阿胶，生东平郡煮牛皮作之，出东阿”;九世纪药圣李时珍在他那本传世名著〈本草纲目〉写道，“大抵古方所用多牛皮，后世乃贵驴皮。”因此在早期的阿胶史讲的不是驴胶史，而是牛皮胶史。原来那黑驴是在魏晋时期来自阿拉伯之西奈半岛（栗色驴是明末清初时期从美洲之墨西哥引进），黑驴刚到中国之时，是进贡给皇上的奇珍异兽，身份颇为尊贵。没有人敢琢磨用驴皮熬制阿胶。在汉唐两代时期，北方匈奴为患，为了“不叫胡马度阴山”，所以历代帝王都整军扩军。而牛皮可以制作兵革器械，作为战略物资，民间不得私藏，必须上缴朝廷。否则，杀无赦。官家既然垄断牛皮，老百姓无可奈何，只有尝试用猪、马、骡、驴等畜生皮替代。

在各种阿胶中，医药大家马上发现，只有驴皮做得阿胶是效果最好的，七世纪《食疗本草》记载“牛皮作之谓“黄明胶”，驴皮作之则称之为“阿胶””。明朝李时珍在《本草纲目》中写的详细：“若伪者皆杂以马皮、旧革、靴、鞍之类，其气浊臭，不堪入药。当以黄透如琥珀色，或光黑如茔漆者为真。真者不做皮臭，夏月亦不湿软。”明清医药大家陈修园大师则直接指出“驴亦马类，属火而动风；肝为风脏而藏血，今借驴皮动风之药，引入肝经；又取阿水沉静之性，静以制动，风火熄而阴血生》”。同时针对毛驴有黑色，灰色，栗色……陈修园大师一针见血地说“必用黑皮者，以济水合于心，黑色属于肾，取水火相济之意也”。其三，我们说说为什么时间必须是冬至日陈修园是中医理论的大家，他进而分析说：“所以妙者，驴亦马类，属火而动风；肝为风脏而藏血，今借驴皮动风之药，引入肝经；又取阿水沉静之性，静以制动，风火熄而阴血生。”陈修园强调的是水火相济，那么对时间的选择何以必须在冬至日，也就容易领会了。有句著名民谚道“冬至一阳生”，《三国演义》中诸葛亮之所以能如愿借到东风，天文气象学的依据就是这句谚语。它讲的是，按照阴阳五行学说，冬季属于阴性，在冬至这一天，阴性的寒冬就进入了转折点，夏季的阳气开始了最初的滋长。水也为阴性，因此“阿水沉静”，阿水勾兑进冬至的第一缕来自大自然的阳气，做出来的阿胶当然才能是“水火相济”，阴阳获得绝佳平衡。陈修园反复强调“水火相济”，除了驴皮的选择，陈老先生强调的是是对时间的选择必须冬至日，“冬至一阳生”，依然是水火相济之意。