平贝母为东北地区传统道地药材，是我国知名的大宗中药材之一。药材市场上，川贝母，平贝母，浙贝母一直是三分天下格局。
平贝母是早春植物，地上部分生长期仅55~60天，故适宜生于水肥充足而富有腐殖质的土地上。喜清凉、湿润的气候。3月下旬至4月上旬即顶冻出苗，5月开花。地温在2℃~4℃时即开始抽茎，气温13℃~16℃时已生长旺盛。但不耐高温，如气温超过28℃~30℃，土温20℃以上时，生长即受到抑制，故在5月下旬至6月地上部分即枯萎，地下鳞茎进入休眠状态，休眠至8月中、下旬又开始萌动，在鳞片上开始生长子贝。9月上、中旬子贝渐多，直至结冰，又进入休眠。待翌春又返青出苗。平贝母生长周期为2一一3年。
平贝母主要产区分布于吉林省的，靖宇，通话，柳河，敦化等地区，黑龙江的，海林，尚志，铁力，伊春等地区，辽宁省产量较小，没有集中产区。
平贝母第一个规模种植时期是80年一90年，价格在10一12元每公斤，由于市场需求增加，自90年一年价格逐年攀升，开启了第二个规模种植期，95年价格达到25一30元。99年达到55一60元，一年价格几次上涨达到元，并在年达到一元，十三年价格的飙涨带动种植面积的快速增加，年种植面积估计超万公顷，产量过万吨。盲目扩种带来产量严重过剩，按当时年消耗吨计算，历年库存将达到至少5年用量。年价格迎来断崖式下跌至80一90元，06年达到30一40元，08一09年达到最低18一19元。低廉的价格严重伤害了平贝母种植户，大量贝母田弃种弃管，几年种植面积几乎缩减了80％。数量的锐减使价格在年迎来转机，价格从40元开始上涨，平贝母迎来第三次规模种植，价格在年达到最高点，小平贝达到一元.每公斤。上一次低价伤害了许多人，尽管这一次涨价周期为7年，且价格超过上一次高点，但种植面积远未达到上一周期规模，但在18年春还是有许多17年陈货没有卖掉，高企的价格抑制了平贝的消耗量，这两年年均用量吨左右。存货结余说明种植面积的扩增又来到了供大于求的拐点，新一轮下降通道不约而至。
贝母加工是一个矛盾的事情，因其自身物理特性传统加工方式需要硫磺熏蒸，这一方式延续了百年，之前药典也记载并认可这种加工方式，消费市场也认可接受熏蒸过的贝母。但近些年硫磺在众多中草药品种甚至食品，蔬菜行业中被广泛滥用，由于硫磺有加强本色杀鲜的作用，一些人采用反复，过度熏蒸的方式增加产品卖相。导致硫磺成为食品，药品行业的安全隐患，被食药监和市场管理部门坚决查处。目前，亳州等药材交易市场正在重点检查违规增色掺假的中药材经营行为，力度前所未有。重点监管的43个中草药品种中就有浙贝和平贝。现在药厂在购进原料药材时硫磺超标是重要的检测项目之一。从交易市场到药厂的层层把关，说明国家对药品的安全性越来越重视，从源头上监督消耗端控制好药材安全性是大的发展趋势。
又到平贝母加工季节，浙贝母的加工过程可以作为重要的参考。浙贝一直也是以传统硫磺熏蒸加工为主，高峰时熏蒸量占总量的95％。小浙贝％，年，磐安浙八味药材市场禁止熏硫磺浙贝交易，政府为配合这一行动，为浙贝经营加工和种植加工户补贴提供烘干机，鼓励直接烘干。当年大部分人就改变了熏蒸的加工方式。至17年春天加工季节，基本所有浙贝加工都改用直接烘干，市场也因此而改变不再接受有硫浙贝，熏硫反而不好销售，包括小浙贝。浙贝加工的改变过程和市场接受过程说明传统改变是需要引导的，习惯也是可以改变的。这是时代发展的趋势。
作为中草药行业的经营者，我们除了要规避品种周期带来的风险，更要考虑政策趋势与传统经营之间的关系，与时俱进，审时度势才是市场经营者的生存之道。
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